放疗通过使用高能射线直接照射癌细胞,破坏其DNA,阻止其生长和扩散。对于直肠癌,放疗主要有两个作用。
首先,放疗可以用于术前(新辅助)治疗。术前放疗旨在缩小肿瘤的体积,减少肿瘤细胞的数量,从而增加手术的成功率。它可以使肿瘤缩小到手术范围内,使手术更加容易,并减少切除肿瘤后需要切除健康组织的概率。术前放疗还可以控制肿瘤的生长,减少术后的复发和转移的风险。
其次,放疗还可以作为术后(辅助)治疗使用。术后放疗旨在杀死手术切除后残留的癌细胞,并减少局部复发的风险。即使手术切除了肿瘤,仍然可能有微小的癌细胞残余在周围组织中。放疗可以进一步清除这些残留细胞,减少癌症的复发风险,并提高患者的生存率。
总的来说,尽管手术是直肠癌的主要治疗方式,但放疗在某些情况下仍然是必要和有效的治疗手段。术前放疗可以使手术更成功,并减少术后复发的风险,而术后放疗可以进一步清除残留癌细胞,提高患者的生存率。因此,对于直肠癌患者,如果存在手术无法完全清除肿瘤或高风险因素的情况,放疗是必要的治疗选择。