首先,最常见的早期症状是肠道功能的改变。患者可能出现排便习惯的改变,例如便秘或者腹泻。此外,经常出现便血是直肠癌的典型症状之一,便血通常呈鲜红色或暗红色,有时会伴随着腹痛或肛门不适感。患者出现排便次数增加,尤其是夜间排便次数增多,也可能是直肠癌的早期症状之一。
其次,患者可能出现肠道功能不适的症状,例如腹痛、腹胀、肛门灼热感和肛门区域不适等。这些症状通常与癌症在直肠和肛门周围蔓延相关,因此触及到神经末梢引起了疼痛和不适感。
此外,患者可能出现食欲减退、体重下降、疲劳和无力等非特异性症状。这些症状可能由于营养吸收不良以及癌症对身体能量代谢的影响导致。
需要指出的是,早期直肠癌的症状通常比较隐匿,很容易被患者忽视或误诊为其他常见肠道疾病,因此对于出现这些症状的人群,特别是具有风险因素的人群,如家族史、慢性炎症性肠病史、饮食结构不良等,应及时就医进行全面检查。
最后,早期发现直肠癌的方式可以通过体检中的直肠指检(Digital Rectal Examination,简称DRE)来发现。在这种检查中,医生会戴一只手套并插入直肠,通过手指触诊来检查直肠的形状、大小和硬度,从而评估是否存在异常。如果DRE发现异常,可以进一步进行直肠镜检查(colonoscopy)或者其他影像学检查(如结肠造影、CT扫描等)进行确诊。
综上所述,了解直肠癌的早期症状表现对于提高早期诊断率和治疗效果至关重要。虽然直肠癌的早期症状可能隐匿,但如果出现排便习惯改变、便血、腹痛以及肠道功能不适等症状时,应及早就医进行全面检查以确诊与治疗。只有早期发现,我们才能更好地抵抗直肠癌。