直肠癌，也被称为结直肠癌，是一种发生在结肠或直肠的恶性肿瘤。它是造成世界各地癌症死亡的主要原因之一。直肠是人体消化系统的一部分，其主要功能是吸收水分和营养物质。然而，当正常细胞发生异常变化并无限增殖时，就会形成肿瘤。直肠癌通常起源于肠道内腺体组织，也可以起源于其他组织类型。最常见的类型是腺癌，占所有直肠癌的90％以上。其他类型包括乳头状腺瘤病变、黏液腺癌、神经内分泌肿瘤和肉瘤等，虽然较少见，但它们的治疗和预后可能会有所不同。直肠癌的主要危险因素包括年龄、家族史、遗传病、肠道炎症、不健康的饮食习惯（高脂肪、低纤维、高蛋白质的饮食）、肥胖和缺乏体力活动等。年龄是直肠癌发展的一个重要因素，尤其是50岁以上的人。因此，建议50岁以上的人进行定期的结肠镜检查，以及了解自己的家族史和其他危险因素。直肠癌通常以轻微的症状开始，如变化的排便习惯、血便、腹痛和腹部不适等。然而，这些症状并不一定表示有直肠癌，因为它们也可能与其他肠道问题有关。因此，在出现这些症状时，应立即咨询医生进行进一步检查。诊断直肠癌通常需要进行多种检查，包括体检、血液测试、结肠镜检查和组织活检等。结肠镜检查是一种常用的方法，通过将一根管状物插入直肠，医生可以观察到结肠和直肠的内部，以检查是否存在肿块或异常组织。组织活检是进一步确认是否存在癌症的关键步骤。治疗直肠癌的方法取决于肿瘤的位置、大小和扩散程度。常见的治疗方法包括手术切除、化疗、放疗和靶向治疗等。对于早期诊断的病例，手术切除通常是首选方法，可以完全切除恶性肿瘤。对于晚期病例，放疗和化疗可能与手术结合使用以提高治疗效果。预防直肠癌主要包括健康的生活方式和早期诊断。保持健康的饮食习惯，减少高脂肪和加工食品的摄入，增加纤维素和新鲜蔬菜、水果的摄入有助于降低患病风险。定期体育锻炼和保持健康体重也是预防直肠癌的重要措施。综上所述，直肠癌是一种发生在结肠和直肠的恶性肿瘤。了解其危险因素、早期症状和常见的治疗方法对于及早诊断和治疗直肠癌非常重要。通过健康的生活方式和定期筛查，可以帮助降低患病风险，提高生活质量。
